LINEで相談
日記
お問い合わせ
さまざまな場所で見かけるスポンジですが、業務用としても数多く使われています。
しかし、一口にスポンジといっても、多くの種類があり、どのように選んだらいいか分からない人が多いです。
この記事では、業務用スポンジの種類や選び方を解説します。
あなたに最適な業務用スポンジが分かるので、ぜひ最後までご覧ください。
業務用スポンジの種類
業務用スポンジには、ウレタンフォームやゴムスポンジなど多くの種類があります。
ここでは、業務用スポンジの種類を解説します。
軟質ウレタンフォーム（柔らかい）
軟質ウレタンフォームは、柔らかく弾力性に富んだスポンジです。
具体例としては、キッチンスポンジやクッションの芯材・防音材などに使われています。
軟質ウレタンフォームにもいくつかの種類があり、硬さはさまざまです。
もっとも柔らかいウレタンNo.1は、柔らかめのキッチンスポンジくらいの感触です。ウレタンNo.5は、硬めのクッションくらいの感触です。
柔らかめや硬めに明確な基準はありませんが、上記のスポンジは軟質ウレタンフォームに分類されます。
半硬質ウレタンフォーム（硬め）
半硬質ウレタンフォームは、軟質ウレタンフォームよりも硬めのスポンジです。
スポンジホームセンターでは、以下のスポンジを半硬質ウレタンフォームとしています。
どちらも硬く沈み込みが少ないため、重量のある商品の梱包材に使用されています。また、防音材や自動車の内装材などにも使用されます。
ラバーウレタン
ラバーウレタンは、しっとりした触り心地で、スムーズに沈み込むため、高級ソファの材料として使用されます。
金額的には高めなので、梱包材や緩衝材として使用されるケースは少ないです。ただ、密度が高めなので、弾性が欲しいときに使用されることもあります。
吸音ウレタンフォーム
吸音ウレタンフォームは、音を吸収して、騒音を減らすスポンジです。
四角い形状のままで使用されることもありますが、波型（プロファイル加工）をすることもあります。
波型にすると表面積が増えて、音を吸収しやすくなります。
吸音ウレタンフォームは、防音室の壁に貼り付けて使用されるケースが多いです。また、工場で機械の音がうるさい場合に、機械の周りの壁に貼り付けることもあります。
チップウレタンフォーム
チップウレタンフォームは、ウレタンフォームの端材を粉々にして固めた再生品です。硬めのスポンジが多く、体操マットや緩衝材などに使用されます。
チップウレタンはさまざまな硬さのウレタンを固めているため、上記のように硬度にバラツキが発生します。
ポリエチレンフォーム
ポリエチレンフォームは、水泳のビート板に使用される素材です。
内部の空気の泡がそれぞれ繋がっていないため、「独立気泡」と呼ばれています。独立気泡は、水や空気を通さない性質があります。
ポリエチNo.2は、ビート板に使用されている素材です。
ポリエチNo1やNo.2は、ヨガマットやキャンプのスリーピングマットなどに使用されています。また、住宅建築の際に、目地を埋めるためのバックアップ材としても使われます。
ゴムスポンジ
ゴムスポンジは、ゴムを発泡させたスポンジです。
柔軟性が高く、細かな溝にもフィットするため、隙間を埋める用途で使用されます。
また、振動を吸収する性質があり、制震材としても活用されています。
低反発ウレタン
低反発ウレタンは、外部から圧力がかかるとゆっくりと変形して、衝撃を吸収するスポンジです。
マットレスやクッション・介護現場のベッド・精密機器の梱包材などに使用されています。また、最近では室内ゴルフ場の壁に低反発ウレタンを貼り付けて、衝撃吸収材として使用されるケースも多くなってきました。
業務用スポンジの選び方
業務用スポンジは、硬度や密度・加工方法で選定してください。
ここでは、業務用スポンジの選び方を解説します。
硬度で選ぶ
業務用スポンジを選ぶ際は、まず硬度を確認しましょう。スポンジは硬度により、使用用途が大きく異なるためです。
柔らかいスポンジは、指で簡単に深く潰せるほどの柔軟性があります。柔軟性が高いため、衝撃吸収性に優れていて、精密機器やガラス製品などの繊細な商品の梱包材に適しています。
硬いスポンジは、手で押しても変形が少ないため、重量物の梱包材や、構造的な支持材に使用可能です。
密度で選ぶ
スポンジは密度が高いほど、硬くて耐久性が高くなります。
密度が低いスポンジは、気泡が大きく内部がスカスカです。気泡が大きいので、水を吸収しやすく、吸水スポンジにも使用されます。
しかし、密度が低いと、繰り返し圧縮された際に気泡がもとに戻りづらく、いわゆる「へたり」の状態になりやすいです。
密度が高いスポンジは、気泡が小さいため、へたりづらさがあります。
しかし、密度が高い分、硬くなるため、衝撃吸収性は落ちていきます。
あなたの使用用途に最適な密度のスポンジを選ぶことが大切です。
対応できる加工方法で選ぶ
スポンジの加工は、カット・打ち抜き・サンプルカッター加工があります。
カットは、ご指定のサイズに合わせて、厚さ・縦・横を大型のカッターでカットします。
基本的には、ほとんどのスポンジをカットできますが、最大サイズはおおむね1M×2Mとなります。１M×２Mより大きくなる場合は、ノリでの貼り合せ作業が必要です。
打ち抜き加工は、トムソン型と呼ばれる抜き型を作成して、スポンジをプレスすることにより、さまざまな形状に加工可能です。ただし、材料が硬すぎたり・厚すぎたりすると、打ち抜きができないことがあります。
サンプルカッターは、装置に図面を読み込ませて、図面通りにカットする方法です。細かな寸法でもカットできますが、打ち抜きと同じく厚すぎたり、硬すぎたりする材料は加工できません。
まとめ
業務用スポンジには、柔らかな軟質ウレタンフォームや、少し硬めの半硬質ウレタンフォーム・ウレタンを再生したチップウレタンなど、さまざまな種類があります。
それぞれの業務用スポンジに特性があるため、使用用途に適した素材を選ぶことが大切です。
業務用スポンジを選ぶ際は、硬度や密度・対応できる加工方法をチェックしてください。特に硬度は重要なので、使用用途に適した硬度を選ぶことが大切です。
スポンジホームセンターでは、さまざまな業務用スポンジを取り扱っています。スポンジについて分からないことがあれば、まずはお気軽にご連絡ください。
